¡Hasta prontito!

Hoy he tenido la certeza de que la buena vida no es sino una aplanadora que va pasando por encima de las desgracias ajenas. Y ajeno es el vecino que sufre y el continente hambriento kilómetros más abajo. La buena vida avanza a su propia velocidad, que en unos es más tranquila y en otros más desquiciada, pero es la misma aplanadora. Van quedando atrás nuestros enfermos y muertos, amigos y familiares. No es que la vida sigue; es que la buena vida niega silenciosamente esas pérdidas y esos enfermos; y todas las desgracias del mundo que estén más allá. Ha desaparecido el luto interior que es el que importa. Y es una lástima, porque el luto era tiempo de reflexión más que de recuerdo. Pero hay tanta buena vida pendiente, esperando, que no podemos perder tiempo, porque la buena vida sigue; y es necesario aprovechar cada minuto para vivirla intensamente. Va pasando la aplanadora, seguimos trabajando, cantando, mirando positivamente hacia adelante. Y desde el asientico sobre los dos grandes rodillos de nuestra aplanadora personal, nos damos cuenta que no hay retrovisor.

Ayer fuimos al cine. El secreto de sus ojos. Juan José Campanella y Ricardo Darín. Créditos y ficha técnica en el enlace.
Yo todavía estoy dentro de la película. Sintiendo nostalgia de una historia que tiene de todo lo que necesitamos; belleza, profundidad, amistad, humor, amor. Y la otra parte que también necesitamos los artistas, precisión técnica, pulcritud, fraseo; aquí un fraseo argentino agridulce y delicioso como nunca/siempre. Pero también está el contrapunto extraordinario entre principales y ¿secundarios?. E ir despacio, contando despacio, mostrando y convirtiendo de a poco, la risa en estupor, el dolor en determinación, en obsesión que se contagia y conmueve. Miradas que descubren lo que no dicen las pruebas.
Y la confesión conocida de que lo cotidiano nos distrae de las pasiones ilusiones pendientes.

Tenía una lista de cosas pendientes para hoy, era larguita pero accesible, enviar un par de fotos y una carta de trabajo, escribir un artículito sobre el ukulele para “solamente música”, hacer unas transcripciones de unos vídeos de clases. Pero… Emili me bajó al ordenador “Plants vs. Zombies“, el juego más mega recontra chulo que hay rodando por la web, y del cual Abril y Luci están enganchadas hace semanas vía hermano mayor (quien nos pone al día de las novedades lúdico-cibernéticas), y entre el juego, pasear dos veces a Samba (una de ellas con las niñitas lo que es todo un placer, especialmente si como hoy, hay 7 perros más en el parque), comer y enviar las fotos, el día no dio para más… (son las 21h y en una horita comienza la sesión de tele nocturna; con lo que mi ejercicio humano en posición verticar dícese erguida, termina).

Como su nombre indica, (esta coma debe decirse en voz alta al leer) el juego va del enfrentamiento a muerte entre las plantitas que hay que plantar en el jardín de casa (primero el de adelante y luego el de atrás, que tiene piscinita) y las hordas de zombies de todo tipo que van entrando al jardín. Hay unas margaritas que producen soles que te dan puntos para comprar las distintas plantas que disparan, detienen, congelan, decuartizan o carbonizan a los distintos zombies, y para comprar por supuesto más margaritas. Resumo por qué no me gusta, me encanta: 1) no marea; los zombies se mueven siempre de izquierda a derecha, no van saltando de plataforma en plataforma, no hay rayos ni carreras de coches, no es tridimensional, y los gráficos tienen colores nítidos y sin más pretensiones , 2) es un juego de estrategia donde tienes que medir fuerzas entre tipo de zombie, tipo de planta y la distancia que te queda (si no paras a los zombies entran a tu casa y por supuesto te comen el cerebro, 3) como todo vídeojuego que se respete, tiene muchas alternativas, niveles, complementos (puedes comprar artefactos extras para la batalla, cuando tienes muchos puntos te permiten hacer mini-juegos paralelos al juego principal, aparece un diccionario con la historia de cada planta y zombie; entre ellos Michael Jackson, zombies buceadores, saltadores de pértiga…) y 4) (para abreviar y porque está servida la cena) la música es una pasada, suave, tranquila, no te cansa ni te estresa, puedes pasar 4 horas jugando y no te duele la cabeza. En fin, os lo recomiendo.

Hay mucha oferta de descarga gratuita, aunque el enlace que pongo es el del site de la empresa PopCap, los creadores del juego, que son los mismo del estupendo Bejeweld.

Abril, desde el ordenador de al lado, me pregunta cómo se llaman los barcos que van debajo del agua…
- submarinos, le digo.

Más tarde se le olvida y vuelve…
- Cómo era que se llamaba el barco debajo del agua?

Y responde Luci desde la cocina…

- ¡Titanic!

Es un aminoácido que está en montones de alimentos ricos en proteinas (carnes, pescados, en la leche materna, en quesos como el parmesano y el roquefort, en el jamón serrano…) y también en espárragos, tomates, setas y algas marinas, entre otros muchos. El glutamato puede obtenerse a través de la fermentación de la caña de azúcar o de diversos cereales convirtiéndose en un tipo de sal sódica que se utiliza como condimento, sazonador, o intensificador del sabor, industrialmente conocido como E621. También estimula la secreción de saliva y potencia la secreción de jugos gástricos. Hasta aquí nada del otro mundo, la cosa se pone interesante cuando en el año 2000 se demostró (ver la revista Nature de febrero) que es uno de los sabores básicos que reconoce la lengua; es decir, que en la lengua, además de receptores para los sabores salado, ácido, dulce y amargo de toda la vida, también hay receptores que identifican específicamente varios amimoácidos, y especialmente el glutamato sódico (la sal del glutamato). Esto en sí mismo ya es toda una revolución, para empezar hay que cambiar los libros de “medi” o “ciencias naturales”, y enseñar a los niños que no son cuatro, sino cinco sabores. Y para los adultos mayores de digamos, 40 años, quitarnos de la cabeza las telarañas de que el glutamato era dañino, se asociaba a la obesidad, era un condimento peligroso y provocaba el controvertido malestar llamado “síndrome del restaurant chino“; todos, argumentos descartados por decenas de investigaciones (ver aquí y también el punto de “seguridad alimentaria” en Glutamato monosódico). La cocina japonesa basada en alimentos poco cocidos o directamente crudos, permite reconocer este sabor sin que sea enmascarado por mezclas y guisos, más comunes en la cocina occidental

En 1908 el investigador Kikunae Ikeda de la Universidad Imperial de Tokio,  identificó y aisló la molécula del glutamato monosódico en concentrados de caldo del alga kombu (Laminaria japonica), y bautizó este sabor como umami. Llevó su descubrimiento en 1912 al VIII Congreso Internacional de Química Aplicada donde explicó que “Un paladar atento detectará un rasgo común en el sabor de espárragos, tomates, quesos o carnes, un matiz bastante peculiar y que no puede ser encasillado dentro de ninguno de los cuatro sabores clásicos”. El Dr. Ikeda, asesoró a la compañía japonesa Aijinomoto Kabushiki-gaisha, para la producción industrial del glutamato, cuyo producto Aji-no-moto (traducido como “esencia del gusto”) es de amplia distribución en todo el mundo. En algunos países se le conoce como “sal china” (aunque sea japonés..). Casi un siglo después, las investigaciones ratifican su descubrimiento. Y ahora; a apuntarse en un curso rápido de “cata de umami”…

¿Quién habrá sido el funcionario que aprobó el cambio de las bolsitas negras para recoger la caca de los perros?… Resulta que las nuevas son la cuarta parte de las originales, lo que conlleva a:
- no se pueden amarrar de la correa del perro
- existe el peligro de que te llenes la mano de mierda si no vas alerta
- no hay forma de hacerle un nudo
- si tienes un perro grande, simplemente no sirven. Sus cacas no caben.
- es un maltrato al pobre hombre que tendrá que cambiar el depósito que recoge las bolsitas

Son estas pequeñas cosas que no tienen explicación más que la desidia, el hacer por hacer, el “no importa” títpico del que trabaja sin conciencia, ni cariño, ni sentido común.

Vaya manera de empezar el día.

A la derecha, las “nuevas”.

Todos los nombrados son personajes históricos o muy conocidos en Venezuela (clica para ver en grande… vale la pena!)

Envía Joan VIves

El tema del dia en la clase era el miedo, el terror de los niños. La profesora empieza a preguntar…
Pedrito, ¿de quién tienes mas miedo? - Del “hombre del saco”, el que se lleva a los niños.
- Pero Pedrito, ‘El viejo del saco’ no existe, es una leyenda….no debes tener miedo…

Mariana, ¿de quién tienes más miedo? - De ‘la llorona’,
Pero Mariana, ‘la llorona’ tampoco existe, es una leyenda…no debes tener miedo…

Juanito, ¿de quién tienes más miedo? - De ‘la mano peluda’,
Pero Juanito, ‘la mano peluda’ tampoco existe, es otra historia… no hay que tener miedo de historias.

Pepito, y tú, ¿de quién tienes más miedo? - Del “Malamén”, profesora (el silencio invadía el salon de Clases hasta que la maestra dijo):
¿El ‘Malamén’? nunca oí hablar de ese, ¿quién es?

- Yo tampoco sé quién es profesora, pero me temo que sea el más terrible de todos porque hasta mi mamá le tiene miedo. Imagínese profe que por las noches al final de las oraciones siempre dice “‘…no nos dejes caer en tentación y líbranos del ‘Malamén”.

(envía Eduardo Ramírez desde Medellín)

Nos invita Gemma Pala

Resulta que la zombificación no es una enfermedad cinematográfica, o simplemente una leyenda de Haiti…
En un pueblo Haití murió un día Wilfred, la ausencia de signos vitales confirmó su muerte, así que fue enterrado y a las semanas (al año en otra fuente) apareció nuevamente por el pueblo, sin memoria, hablando de forma extraña y haciéndose daño contínuamente. El doctor Costas J. Efthimiou, médico de la University of Central Florida, supo de la historia y en 2006 se dedicó a estudiar al joven quien seguía ¿viviendo? con sus padres, publicó posteriormente sus conclusiones. Copio de Tecnoculto: “…lo más probable es que Wilfred haya sido “zombificado” no por la mordedura de otro zombie, como menciona la leyenda, sino por envenenamiento con tetrodotoxina, una sustancia presente en el pez globo. Si el veneno no mata al individuo, puede producir un estado temporal indistinguible al de la muerte. Si el cuerpo es desenterrado antes de que se produzca la muerte definitiva, el zombie actúa de forma errática y, según la tradición, obedece automáticamente las órdenes del brujo.

Lo que habrá sucedido con el pobre Wilfred es que, tras ser enterrado, despertó en su ataúd. En Haití las tumbas son superficiales, pero antes de poder escapar debió sufrir una grave falta de oxígeno que no lo mató pero que lo dejó con lesiones cerebrales que lo hacían comportarse de dicha manera. Tras la publicación de Efthimou, el Dr. Roger Mallory, un neurólogo de la Sociedad Médica de Haití realizó una Resonancia Magnética Nuclear a Wilfred, y halló daños en su cerebro consistentes con la falta de oxígeno”.

Sigo copiando de Tecnoculto: “Frère Dodo, quien antes era un temido hechicero vudú, ha revelado los secretos de la zombificación y coincide con que la poción que se administra al sujeto que desea convertirse en zombie tiene un alto contenido de tetrodotoxina, extraída del pez globo, entre otras cosas. En el caso de Wilfred, se piensa que el culpable fue su tío, un hechicero que tenía problemas con la familia del muchacho por cuestión de unas tierras”.

O sea, de que vuelan vuelan, o mejor dicho, ¡comen cerebros!

Encuentro en la web el Top Ten Reasons for Learning Spanish, donde apenas en un par de razones se habla de la oportunidad de conocer las contribuciones de la cultura hispánica (incluyendo iberoamérica) o lo útil que puede ser para los negocios. El resto sirve igual para defender el aprendizaje de cualquier lengua. Así que aquí apunto unos cuantos nombres que me parece justifican entender el español, con la autolimitación de incluir solamente personalidades del siglo XX, que sean ya bastante reconocidos a nivel internacional y excluir deportistas, que no importa en qué idioma hablan. Ya sé que para disfrutar de los artistas plásticos y algunos músicos no es necesario hablar castellano; pero hay que animar al estudiante a que considere la oportunidad de una conversación con alguno de ellos!

Amenabar, A. - Almodovar, P. - Barceló, M. - Bardem, J. - Caballé, M. - Camaron de la Isla - Calatrava, S. - Carreras, J. - Cruz, P. - Dalí, S. - Delibes, M. - de los Angeles, V. - de Lucia, P. - Domingo, P. - Lorca, F. - Mecano - Montiel, S. - Ochoa, S. - Pérez-Reverte, A. - Picasso, P. - Rahola, P. - Ramón y Cajal, S. - Serrat, J.M.