6) 1449 d.C. Gutemberg publica el “Misal de Constanza” primer libro salido de una imprenta tipográfia. En realidad la imprenta ya la habían inventado los chinos en el S. XI y para la fecha existían en Europa diversas técnicas xilográficas que permitían reproducir textos e imágenes; pero “el verdadero mérito de Gutenberg fue el perfeccionar estas técnicas hasta conseguir un procedimiento tipográfico que ha permanecido sin apenas cambios hasta los primeros compases del siglo XX”. Esta cita cuasi musical la copio de Biografías y Vidas.  En 1452 imprime su obra más famosa, conocida como la Biblia de Gutemberg, la primera biblia en alemán, o mejor dicho la primera disponible para el pueblo y que no fuera en latín. A través de la imprenta las ideas reformistas de Martín Lutero pudieron ser divulgadas por toda Alemania. Con la imprenta, el conocimiento dejó de estar encerrado en las bibliotecas de los monasterios, las noticias tuvieron libre circulación, y la literatura y la ciencia empezaron a estar al alcance de todo el que pudiera comprar los libros que cada vez fueron más accesibles por el florecimiento de diversas imprentas por toda Europa.

7) 1492, Colón descubre América. Un nuevo continente, un reto para el viejo mundo en todos los aspectos imaginables; nuevas gentes, alimentos, animales, religión. Comienzan a ir y venir barcos cargados de oro, plata, perlas y demás riquezas que alimentarían las arcas de los imperios colonizadores. Cambió el mapa del mundo, pero el hombre siguió siendo el mismo, codicioso y avaricioso. También se dio inicio al proceso de mestizaje que ha permitido a algunos países como Venezuela producir Miss Universos y Miss Mundos a granel.

1517, Martín Lutero, monje de la orden de los agustinos, sacerdote y doctor en teología, coloca en la puertas de la iglesia del palacio de Wittenberg en Alemania, las 95 tesis que invitan a reflexionar y debatir sobre el uso que hacía la Iglasia Romana de las indulgencias.  Una indulgencia era el perdon parcial o total de los pecados después que el fiel daba una contribución económica, sin considerar el verdadero arrepentimiento o la confesión del pecado; en dos palabras, un perdón comprado. En un interesante proceso que incluye la lucha de poder entre los príncipes alemanes y el soberano católico, Lutero consigue el apoyo de los príncipes y comienza la llamada Reforma Protestante y se produce la separación definitiva con la iglesia de Roma; los nuevos cristianos se llamarán en adelante “protestantes”, sean luteranos, calvinistas o cualquiera de las muchas ramificaciones a que dio origen posteriormente la Reforma.

9) 1774, James Watt perfecciona la máquinas de vapor. La revolución agraria inglesa que permitió una mayor y mejor producción de alimentos utilizando menos campesinos, unida al motor de vapor que sirvió de base a numerosas máquinas que se usaron en fábricas y permitieron el desarrollo de la industria (textil, metalúrgica, del transporte…) son la base de la Revolución Industrial. Inglaterra se convirtió en una potencia económica muy por delante del resto de Europa. Se logró construir más y más rápido partiendo de la producción en serie y las cadenas de ensamblaje: yo pongo el tornillito, la máquina lo aprieta, tu pasas la pieza ya armada a otra máquina que lo ensambla a otra pieza, etc.

10) 1789 (un año fácil de memorizar), los revolucionarios parisinos toman la Bastilla, una fortaleza medieval que la monarquía francesa usaba como prisión y cuya caída es símbolo del inicio de la Revolución Francesa. Bajo los principios de “libertad, igualdad y fraternidad” y muchas cabezas cortadas, Francia cambia de sistema político, económico y social. Esta revolución acabó con el absolutismo, cuya economía se sostenía como dice la wiki con un “sistema de extrema desigualdad social y de altos impuestos que la nobleza y clero, no tenían obligación de pagar, pero que sí oprimía al resto de la sociedad”; básicamente un pueblo que vivía practicamente en la miseria y una burguesía cada vez con mayor poder. Se unieron entonces razones ideológicas, sociales y económicas para dar el golpe mortal a la monarquía francesa. Con la revolución francesa comienza en historia el periodo llamado Contemporáneo. Este mismo año, George Washington es proclamado primer presidente de los Estados Unidos de América. La guerra para independizarse de Inglaterra se había producirdo en 1776.