Como deberes de verano he preparado para mis hijos esta pequeña lista, porque siempre te sorprende que los jóvenes no sepan según qué cosas y más cuando te responden con un “ay mamá no me acuerdo, hace años que estudié eso en el colegio”, como si saber algo de historia o tener cultura general fuera cosa del colegio y no de la vida. En fin, aquí las cinco primeras, una selección personal que como siempre implica optar y dejar cosas fuera, pero la intención es hacer un marco y que poco a poco lo vayan completando. Aunque creo que es mejor comenzar desde la fecha más reciente, pues es más fácil entender y memorizar lo que tenemos más cerca y poco a poco irnos alejando en el tiempo; aquí van quedando como las fui redactando.//. A ver si a fin de mes hacemos un pequeño examen…

1) Ente 3000 y 5000 años a.C. el hombre inventa la rueda, con ella facilitó el transporte al permitir el uso de carretas tiradas por bestias. Una rueda en un eje es la base de todo engranaje, molino, torno, reloj, bicicleta… Posiblemente se inventó en Sumeria (al sur de la antigua Mesopotamia, lo que sería hoy parte de Iraq en Oriente Medio) aunque se dice también que se inventó simultáneamente en diferentes lugares el mundo, desde Eslovenia hasta Australia.

2) 3.100 a.C. los sumerios (que tenían las pilas súper puestas) inventan la escritura para hacer recuento de sus bienes. Al principio eran pictografías, dibujos simplificados que identificaban un objeto. De allí pasaron al abecedario propio de la escritura cuneiforme (por la forma de cuña que tenía la punta del instrumento con el que escribían sobre arcilla). Con el invento de la escritura comienza el estudio de la historia, a través de los documentos escritos.

3) “0″, Nace Jesús de Nazareth, el Cristo (salvador). Las enseñanzas de Jesús entraron en conflicto con muchas tradiciones de su época, especialmente su propuesta sobre el amor al prójimo y el perdón (en vez de la “ley del talión” del ojo por ojo) y su valoración del hombre como hijo de Dios más allá de su origen social, de raza o sexo. Los seguidores de Jesús se conocen como cristianos, hay una iglesia histórica oficial, la Iglesia Católica y multitud de ramificaciones derivadas de la Reforma. Hace más de mil años que la Iglesia de Roma (la Católica, que está representada por el Papa) se alejó de los postulados de Jesús, especialmente en cuanto a pobreza, defensa de los débiles y por su incapacidad de entender el presente; tema en el que Jesús era un “crack”. El calendario gregoriano, de uso general en el mundo, parte del nacimiento de Jesús. Otras culturas milenarias, aunque civil y administrativamente sigan el gregoriano, mantienen sus calendarios históricos que parten de eventos diferentes; por ejemplo el calendario chino se atribuye al emperador Huang Ti que se supone lo hizo en 2637 a.C. (con ciclos de 12 años regidos por animales del zodíaco chino); y el calendario hebreo, comienza según la tradición judía, con la génesis del mundo en el año 3760 a.C. (1 del mes de Tishrei del año 1).

4) 632 d.C. Muere Mahoma, lider religioso y político del Medio Oriente y fundador del Islam (religión que inicia como profeta y que recoge las revelaciones recibidas de Dios en el libro llamado Corán). Los pueblos árabes, dispersos y enfrentados entre ellos, encontraron en Mahoma un lider espiritual y político. A su muerte había logrado unificar toda la Península Arábica y expandido el Islam a Siria y Palestina. Sus seguidores continuaron extendiendo sus dominio y religión hasta Mesopotamia, Persia, Egipto, el Norte de África y España. A diferencia de Jesús que fue un pacifista y apenas tiró unas cuantas piedras a unos mercaderes, Mahoma fue un guerrero. Después de una etapa de conversión a través de las armas, el islamismo ha vivido una expansión pacífica que le ha llevado a ser la segunda religión con más seguidores en el mundo (después del cristianismo) con más de mil millones de creyentes. Nuestro juicio sobre el Islam y los pueblos árabes en general, está lleno de prejuicios y tópicos, tendríamos que proponernos conocer las diferentes culturas árabes y su religión, tan vinculadas a la historia de Europa, y España en especial, porque es la única forma de tener una visión crítica que nos permita separar y entender el mundo árabe que tantos aportes ha dado a la humanidad, del fundamentalismo islámico que llevó a los atentados del 11S y 11M.

5) 800 d.C. Carlomagno es coronado emperador de lo que se conocerá como el Sacro Imperio Romano Germánico. He aquí otro personaje de cuidado; lider, guerrero, hombre religioso, analfabeta como tantos reyes de su época, mecenas de artistas y pensadores. Su papá y su abuelo fueron otras grandes figuras históricas: Pipino el Breve y Carlos Martel. Es necesario leer sobre lo que significó el renacimiento carolingio y la Escuela de Aquisgrán, la fundación de las monarquías alemana y francesa; la unificación litúrgica, no por nada se le considera el padre de Europa. Sin embargo, cuando pienso en Carlo Magno chocan dos imágenes fundamentales, la del gran unificador de Europa bajo el cristianismo, que fomentó el Canto Gregoriano y se hizo traer cantores y maestros desde Roma para que toda Europa cantara no sólo los mismos textos sino también las mismas melodías; y la del guerrero que hizo decapitar a un pueblo pagano completo, mujeres y niños incluidos, si no se convertían al cristianismo. 4.500 cabezas de sajones en un día, al pie de su árbol santo, el Irminsul. Según un cronista de la época, la sangre salía a ríos del pueblo. Esto lo leí la primera vez en una biografía de Carlo Magno de aquellas colecciones llenas de imágenes estupendas de LIFE y no se me olvidó jamás (también hay una descripción muy poética del S. XIX en la Revista Europea que aparece en la web del Ateneo de Madrid). Así se formó la civilizada Europa, sobre ríos de sangre pagana. Pero claro, eran otros tiempos y otras realidades; y estos genocidios cuentan hoy con indulgencia histórica.